Charles Chaplin

Au cours de la Première Guerre mondiale, un soldat maladroit sauve la vie du valeureux pilote Schultz. Après quelques années passées à l'hôpital, ce soldat devenu amnésique reprend son métier de barbier, dans sa boutique qui a été incluse dans un ghetto juif.
Adenoïd Hynkel, le dictateur de Tomanie qui ressemble beaucoup au barbier, institue une discrimination contre les Juifs. Or le barbier est lui-même juif. Lors d'une rafle, parce que juif et accusé de comploter contre le régime, le barbier ainsi que Shultz, devenu un farouche adversaire d'Hynkel, sont arrêtés et se retrouvent en prison.