Orson Welles

Dans une taverne, le prince Hal, fils du roi Henry IV d'Angleterre, mène une vie dévergondée sous l'influence du chevalier Jack Falstaff, son tuteur. Mais le Hal conduit victorieusement son armée à la guerre alors que son père se meurt. Devenu le roi Henri V, le prince renie ses anciennes amitiés, et bannit ses compagnons de beuverie. Trahi, Falstaff s'éteint face à ses rêves brisés de pouvoirs et de puissance à jamais fantasmés...

Assistant de direction dans une gigantesque administration, Joseph K. se voit notifier un ordre d'arrestation par deux policiers. Il se sait innocent mais peu à peu, un sentiment de culpabilité commence à l'envahir alors qu'il pénètre dans un cauchemar surréaliste.

L'explosion d'une bombe dans le secteur américain de Los Robles, petite ville frontalière entre les États-Unis et le Mexique fait craindre des complications entre les deux pays.
Un policier mexicain, Mike Vargas, alors en voyage de noces, décide de s'investir dans l'enquête et découvre les méthodes peu recommandables de son homologue, Hank Quinlan.
Vargas et sa femme se retrouvent pris au piège entre une police locale corrompue et les gangs locaux...

Le richissime M. Arkadin, menacé d'un chantage par un jeune homme qui courtise sa fille, enquête sur son propre passé. En Espagne, à Paris, Tanger, Amsterdam, Munich, Arkadin retrouve ainsi d'anciens complices.

À Venise, des noces ont lieu en secret entre le Maure Othello, général vénitien estimé par ses pairs, et la belle Desdémone, fille du sénateur Brabantio. Au fond de l'église, deux hommes se tiennent en retrait : il y a là Iago, l'officier d'Othello qui voue à son supérieur une haine incommensurable, et Roderigo, amoureux éperdu de Desdémone. Après leur union, Othello s'en va combattre la flotte turque, puis retrouve sa femme sur l'île de Chypre où il est nommé gouverneur. Le fourbe Iago est alors résolu à détruire le bonheur des jeunes mariés et va pour cela s'employer à manipuler leur entourage...

En 1949, un auteur américain, Holly Martins, arrive dans la Vienne de l'après-guerre pour faire un travail de propagande pour son vieil ami Harry Lime. Ce dernier prétend diriger un hôpital de bénévoles dans la ville. Puis son ami se tue dans un accident de la route. Lorsqu'il rencontre Calloway, chef de la Police militaire britannique à Vienne, il apprend que Lime était en fait un racketteur...

Le marin Michael O'Hara sauve d'une agression Elsa Bannister, l'épouse d'un avocat réputé. Elsa et Michael deviennent amants. George Grisby, associé de l'époux d'Elsa Bannister, découvre cette liaison adultère et demande, sous couvert d'une menace de chantage, de l'aide à Michael pour une escroquerie à l'assurance.
Convaincu que cette opportunité financière lui permettra de poursuivre sa relation avec Elsa, Michael O'Hara accepte la proposition. Alors que la mort de Grisby devait être fictive, il est assassiné. O'Hara est aussitôt arrêté pour ce crime et sa défense est assurée par Bannister. Au cours du procès, O'Hara s'échappe, décidé à retrouver le véritable assassin. Il comprend alors qu'Elsa avait tout à gagner dans la mort de Grisby...

Macbeth, puissant général écossais et thane de Glamis, est de retour dans son pays après avoir livré une bataille victorieuse contre l'Irlande et la Norvège. En chemin, il croise la route de trois sorcières qui lui prédisent son avenir, celui de devenir thane de Cawdor puis roi d'Écosse. Peu de temps après, la première prédiction devient réalité et le général est nommé thane de Cawdor. Lorsque Lady Macbeth découvre quel futur glorieux l'attend, elle devient rapidement dévorée par l'ambition et pousse son mari à forcer le destin : les deux époux assassinent bientôt froidement le roi Duncan. Alors que la prophétie des sorcières se réalise, Macbeth et sa femme sombrent peu à peu dans la folie...

Au lendemain de la seconde guerre mondiale, Franz Kindler, nazi allemand, trouve refuge aux Etats-Unis sous une autre identité et prépare son mariage afin de ne pas éveiller de soupçons. C'est sans compter sur les recherches assidues de l'inspecteur Wilson qui traque les anciens nazis, qui va retrouver sa trace...

Au début des années 1940, Charles Foster Kane meurt dans son manoir de Xanadu, en prononçant dans un dernier souffle "Rosebud". Ce dernier mot énigmatique attise la curiosité de la presse. Le journaliste Thompson est chargé de percer le mystère et va rencontrer tous ceux qui l'ont connu. Ces rencontres au présent où l'on plonge dans ses souvenirs sont accompagnées à chaque fois de flashbacks qui lèvent toujours un peu plus le voile sur sa vie.
Tout jeune, il a dû quitter sa mère, qui se trouvait par hasard héritière d'une mine d'or, pour être élevé par un financier dans la perspective de sa fortune à venir. Devenu un grand magnat de la presse, il épouse la nièce du président des États-Unis et espère faire une carrière politique, carrière qui s'interrompt lorsque l'on apprend qu'il trompe sa femme avec Susan, une pseudo-cantatrice. Sa femme demande le divorce et Kane épouse alors Susan, qui se sépare de lui par la suite. Kane finit par mourir seul dans son immense manoir inachevé.
Chaque personne qui l'a côtoyé, comme Thatcher, Mr Bernstein, Jedediah Leland, Susan Alexander Kane et son majordome, a une perception bien particulière du personnage, souvent très différente de celle des autres : les récits, même entrecroisés, ne font donc qu'éclairer certains aspects ponctuels de Charles Foster Kane.