Laurence Olivier

Traumatisé par la chasse aux sorcières qui eut raison de son père dans les années 50, un étudiant new-yorkais solitaire et introverti oublie les blessures du passé dans les études et la course à pied. Quand il réussit à convaincre une jeune universitaire dont il est tombé amoureux de partager sa vie, leur idylle devient une longue et douloureuse descente aux enfers qui les verra croiser un frère aux mystérieux desseins, un tortionnaire nazi et le vent nauséabond de l'Histoire...

Le roi du Danemark, le père d'Hamlet, est mort récemment ; son frère Claudius l'a remplacé comme roi, et moins d'un mois après avoir épousé Gertrude, la veuve de son frère. Le spectre du roi apparaît alors, et révèle, à son fils, qu'il a été tué par Claudius. Hamlet doit venger son père, et, pour mener à bien sa tâche, simule la folie. Mais il semble incapable d'agir, et, devant l'étrangeté de son comportement, l'on en vient à se demander dans quelle mesure il a conservé sa raison.

A Londres, vers 1600. La troupe du théâtre du Globe se prépare pour une représentation d'Henry V, de Shakespeare. Les spectateurs prennent place. Après un court prologue, la pièce commence.
Poussé par son entourage, le roi Henry V réclame la couronne de France et part en guerre contre Charles VI. Un personnage évoque la traversée de la Manche tandis qu'une flotte de voiliers surgit dans la brume. La réalité documentaire cède la place à l'imaginaire. Après le siège victorieux d'Harfleur, l'armée du roi d'Angleterre amorce un mouvement de retraite vers Calais. Charles VI veut contrarier cette manoeuvre et croit pouvoir remporter une victoire décisive. Au cours de la veillée d'armes, le roi Henry déguisé en fantassin sonde le moral de ses troupes. Le lendemain, sur le champ de bataille d'Azincourt, il harangue ses combattants. Bien qu'inférieurs en nombre, les soldats anglais mettent en déroute les cavaliers français. Cinq ans plus tard, le traité de Troyes met fin à la guerre. Henry V se réconcilie avec la couronne de France en épousant la princesse Catherine.
Mais au cours de la cérémonie, nous sommes revenus sur le plateau du théâtre du Globe. Après l'épilogue, les spectateurs applaudissent et félicitent les acteurs.