Jacques Richard

Eléonore est une superbe jeune fille d'une vingtaine d'années, qui a perdu ses parents et un bras dans un accident. Elle vit dans un orphelinat en Bourgogne.Le juge London magistrat en province, et d'un âge respectable, veut faire le bonheur de la jeune fille. Il ne tarde pas à la prendre sous sa protection, allant même jusqu'à l'adopter et à l'installer dans son château. Eléonore, de son côté, est amoureuse de Robinson, prestidigitateur au cabaret “le fétichiste”. Cet estaminet borgne est tenu par un certain Renaud Duraquet, arriviste sans scrupule, et mêlé à différents trafics. Une série de crimes odieux, perpétrés sur des jeunes femmes, fait rapidement porter les soupçons du juge sur Robinson, lequel fût compromis jadis dans un mauvais coup, lui ayant valu plusieurs mois de prison. Le juge, collectionneur de pièces à conviction, a lui aussi sa part d'ombre. A la faveur d'un miroir sans tain, installé entre sa chambre et celle d'Eléonore, il l'observe chaque soir lorsqu'elle fait sa toilette à l'endroit de son bras manquant. Eléonore aurait-elle trouvé refuge et protection chez un dangereux maniaque ?

Rémi Chauveau, dix ans, vit au sein d'une famille désunie. Il fait d'abord l'expérience d'un pensionnat austère puis celle d'une nounou autoritaire et abusive. Adolescent, il se retrouve commis-boucher à Paris. Le samedi, il fait des "petites bêtises" qui le conduisent parfois en prison. Un jour, il rencontre l'amour de sa vie.