Sam Levene

Hunsecker, le plus puissant chroniqueur de New York, est décidé à empêcher sa soeur d'épouser Steve Dallas, un musicien de jazz. Il engage dans ce sens Sidney Falco, un agent de presse sans scrupule, afin de briser cette liaison.

Deux tueurs débarquent un soir dans un restaurant d'une paisible commune du New Jersey, à la recherche du "Suédois", le pompiste de la station-service voisine. Prévenu du danger par un client, Nick Adams, l'homme ne tente pourtant pas de s'enfuir et est assassiné.
Un enquêteur de la compagnie ayant assuré le pompiste va reconstituer le fil des événements ayant conduit au meurtre en interrogeant les personnes qui l'avaient connu.