Clifton Webb

Bradford Galt, détective privé, est libéré après avoir purgé une peine de prison pour une faute de son associé Anthony Jardine. Ce dernier est assassiné sur l'ordre d'un expert en tableaux, un certain Hardy Cathcart, qui manipule Galt. Celui-ci se retrouve soupçonné du meurtre. Avec l'aide de sa secrétaire, Kathleen Stewart, il va tenter de prouver son innocence...

Laura, qui travaillait dans la publicité, a été découverte abattue d'une décharge de chevrotine en plein visage dans le hall de son appartement. Le lieutenant McPherson enquête auprès de ses proches, principalement Waldo Lydecker, un journaliste et critique à la plume acide, qui a fait de Laura une femme du monde, et Shelby, un Adonis sans le sou qu'elle devait épouser. Au fil de ses recherches, où il apprend à la connaître, au travers des témoignages, de la lecture de ses lettres et de son journal intime, et subjugué par un tableau qui la représente, l'inspecteur tombe sous le charme de la défunte Laura.