Patrick Dewaere

Frank Poupart est représentant de commerce "à la petite semaine", employé par l'onctueux Staplin, patron du Comptoir des Bonnes Affaires, une modeste société de vente par correspondance. Il fait du porte-à-porte dans les banlieues tristes de la région parisienne en essayant de voler son employeur et retrouve le soir sa femme Jeanne, qui s'ennuie. Un jour, à la recherche d'un certain Tikidès, qui lui doit de l'argent, il tombe sur une vieille maquerelle, qui lui propose un singulier troc : l'un des peignoirs molletonnés contre quelques instants d'intimité avec sa nièce, Mona, 16 ans...

Sur une autoroute italienne, des centaines de voitures se retrouvent bloquées dans un immense embouteillage. La journée se termine puis la nuit tombe alors qu'aucune amélioration ne semble envisageable. La situation extrême et la promiscuité vont révéler ou engendrer un multitude de comportements parmi les passagers qui se retrouvent piégés.

Jeune juge d'instruction dans une importante ville de province, il fait partie de cette génération de magistrats qui tentent de réadapter la notion de justice à une époque en pleine mutation. Ses méthodes ne plaisent pas à tout le monde. Les critiques, les pressions s'exercent mais, conscient de sa valeur professionnelle, il se refuse à toute concession. Il "fonce".

Alors que les élections législatives se préparent à Rouen, un colleur d'affiches est battu à mort par les hommes de main d'un candidat, un policier arrivé sur place sera abattu en tentant de les arrêter.
Le commissaire Verjeat, aidé de son adjoint Lefèvre, mène l'enquête, mais ses méthodes déplaisent fortement au candidat Lardatte...