Merzak Allouache

De l'aube à la nuit au rythme des appels à la prière. Une foule étonnante grouille et s'agite sur les terrasses d'Alger. Des espaces clos, devenus miroirs à ciel ouvert des contradictions, de la violence, de l'intolérance, des conflits sans fin qui minent la société algérienne.

Algérie. Région des hauts plateaux. Un jeune homme court dans la neige trainant son balluchon. Rachid est un islamiste maquisard qui regagne son village grâce à la loi de "Concorde civile".
Entrée en vigueur en 2000, elle est censée mettre fin à la "décennie noire", qui a coûté la vie à environ 200 000 personnes. La loi promet à tout islamiste repentant qui rendrait ses armes en promettant n'avoir pas de sang sur les mains, une quasi amnistie et la réinstallation dans la société. Mais la loi n'efface pas les crimes et Rachid s'engage dans un voyage sans issue où s'entremêlent la violence, le secret et la manipulation.

Après les émeutes de décembre et les premières marches pacifiques, alors que le printemps arabe commence en Tunisie et en Égypte, Fouzi veut réunir ses comédiens pour leur montrer le montage inachevé du fi lm qu'il a réalisé deux ans auparavant sur la désillusion d'une jeunesse qui cherche à exprimer ses idées artistiques.Il cherche un autre point de vue et surtout une fi n et il compte sur les réactions à chaud des comédiens pour inventer une nouvelle résolution de son histoire, dans un pays soudainement soulevé par une vague de contestations.Pendant la projection du fi lm, le débat s'installe : quelle est la place de la création en Algérie aujourd'hui ? Comment créer sans se confronter à la censure ? Comment résister ? En réalisant des films ou en marchant vers une nouvelle révolution ? Deux récits s'entrecroisent, fiction et réalité ? Débats et errances ? Une nouvelle vision de la jeunesse algéroise d'aujourd'hui en plein questionnement politique et artistique.

Choukri, dit Chouchou, un travesti maghrébin aux yeux clairs, débarque à Paris clandestinement afin de retrouver son neveu. Engagé en tant que femme de ménage par une psychothérapeute, apprécié pour sa bonne humeur, il trouve par l'intermédiaire de son ami travesti et de son neveu un travail de serveur dans un cabaret de travestis de Clichy où il rencontre Stanislas. Outre l'amour qu'il ressent pour cet homme, il connaîtra l'amitié et le soutien du Père Léon, de Frère Jean et du Docteur Milovavovich en réponse à l'hostilité malveillante d'un inspecteur névrosé.

Paris 1999. Yasmine, d'origine algérienne, est sans nouvelle de son fiancé Rachid parti sur un coup de tête s'engager dans l'armée algérienne. Inquiète de son silence, elle part à sa recherche. Seule dans un pays dont elle ne parle pas la langue, Yasmine apprend qu'il est tombé dans une embuscade sanglante tendue par des islamistes fanatiques. Persuadée qu'il est vivant, elle poursuit sa recherche et s'enfonce au coeur de l'Algérie, bravant la violence et le terrorisme.
Surveillée, prise en otage, traquée mais aussi aidée parfois, sa quête la conduit au plus profond des contradictions d'un pays déchiré.

Alilo travaille dans le textile et est envoyé par son patron algérois pour récupérer une valise de vêtements à Paris. Il est accueilli par son cousin Mok, né en France et parisien pur et dur. Mais Alilo perd l'adresse de son correspondant et une course-poursuite de cinq jours s'engage pour retrouver la fameuse valise qu'il doit impérativement ramener à Alger. Durant ce séjour imposé, apparaitront pour l'un, l'étouffant carcan de la société algérienne et pour l'autre, l'extrême dureté de la vie à Paris.