Jessie Lawrence Ferguson

Enfant de parents divorcés, Tre est brillant scolairement jusqu'au jour où il déclenche une bagarre à l'école. Sa mère décide de l'envoyer chez son père à South Central. Dans cet univers de ghetto très sombre, il va continuer d'évoluer positivement grâce à l'éducation prodiguée par son père. Ce qui n'est pas le cas de certains de ses copains qui tournent mal : confrontés au racisme des policiers, à la pauvreté, à la prolifération des armes, la violence des bandes et les trafics de drogues... Lui-même se sent parfois penché du mauvais côté. Résistera-t-il à la tentation de la violence ?