Jo van Fleet

Dans les années 30, Chuck Glover est envoyé dans le sud des Etats-Unis pour le compte de la Tennessee Valley Authority, organisme d'Etat chargé de la construction de barrages le long du fleuve dans le but d'endiguer ses crues dévastatrices. Il a pour mission d'obtenir des habitants qu'ils acceptent de quitter les zones destinées à être inondées par les travaux. A son arrivée, il ne reste qu'une île dont les habitants refusent l'expropriation. Véritable maîtresse des lieux, Ella Garth, par son obstination forcenée à ne pas quitter ses terres, va vite se révéler être un adversaire de poids...